A hőmérséklet-távadó egy olyan eszköz, amely -például ellenálláshőmérőkből, hőelemekből, ellenállásokból és millivoltos forrásokból származó jeleket-szabványos két-vezetékes 4–20 mA-es kimenetté alakítja át, és továbbítja ezt a jelet a vezérlőteremben található berendezéseknek; ezeket az eszközöket jellemzően ipari terepi környezetekben alkalmazzák.
Ha egy hagyományos hőmérséklet-távadó mérési tartománya beállítást igényel, a folyamat jellemzően két potenciométer kezelését foglalja magában: egyet a nulla-pont kalibrálásához, egyet pedig a teljes-skálás kalibráláshoz. Azonban pontosan ez a két potenciométer az elsődleges hibás a termék jelentős hőmérséklet-eltolódása mögött. A technológia fejlődésével a hagyományos analóg hőmérséklet-távadók, -amelyeket nehézkes kalibrálási eljárások és gyengébb általános teljesítménymutatók- sújtanak, már nem képesek kielégíteni a helyszíni felhasználók igényeit, a gyári pótalkatrész-készletre vonatkozó követelményeket vagy az érzékelőgyártók készletszükségleteit.
Következésképpen „intelligens” hőmérséklet-távadók jelentek meg e hiányosságok orvoslására. Az egyik változat CPU-t tartalmaz a jelfeldolgozás digitalizálására; a kalibrálás során egy számítógépre telepített dedikált szoftveralkalmazást használnak-adatkábellel és modemen keresztül-, hogy módosítsák a távadó mérési tartományát és az érzékelő típusát (kalibrációs görbe). Egy másik változat magában az intelligens eszközben egy beágyazott HART kommunikációs kártyát tartalmaz, amely lehetővé teszi a felhasználók számára a hőmérséklet-tartomány és az érzékelő típusának beállítását egy kézi HART kommunikátor segítségével. Ezenkívül léteznek PA és FF protokollokat használó adók, amelyek a HART protokollhoz hasonló elven működnek. Míg a HART, PA és FF kommunikációs protokollok alkalmazása megkönnyíti az eszközprogramozást (függetlenül az eszköz fizikai elhelyezkedésétől), ugyanakkor növeli a termék egységköltségét, ezáltal anyagi terhet ró a létesítmény tulajdonosára.
A hagyományos hőmérséklet-távadók, a PC{0}}programozható távadók és a HART-programozható távadók jelentik az elsődleges választást az ipari létesítmények többségében. Évekig tartó helyszíni működés után azonban a felhasználók gyakran arról számolnak be, hogy a kalibrálási folyamat továbbra is rendkívül nehézkes. Nem praktikus minden dolgozót számítógéppel felszerelni; továbbá, még ha rendelkezésre áll is egy PC, előfordulhat, hogy a dolgozók nem rendelkeznek a használatához szükséges jártassággal, mivel a különböző gyártók által biztosított kalibrálószoftverek gyakran hiányosak a szabványosításból és eredendően összetettek. Ezen túlmenően sok gyár nem rendelkezik HART kézi kommunikátorokkal, ami kényelmetlenné teszi az adó mérési tartományának szükség szerinti beállítását. Van tehát olyan termék, amely alapvetően képes megváltoztatni ezt a status quót? A kezdeti helyszíni látogatásoktól és a koncepcióalkotástól a prototípus fejlesztéséig tartó közel 30 hónapig tartó-termék végül sikeresen átesett a szigorú tesztelésen minden teljesítménymutatón. Különösen kiemelkedő eredményeket ért el a villámvédelem és a robbanásvédelmi tesztek során, miközben hatékonyan teljesítette a végfelhasználók és az érzékelőgyártók speciális követelményeit{10}}. Intelligens eszközként rendkívül felhasználóbarát{12}; Valójában a mérési tartomány beállításához nem kell más, mint egy csavarhúzó a DIP-kapcsolók átkapcsolásához,{13}}ez egy finom, de jelentős újítás a hőmérséklet-távadó tervezésében.